A maioria dos vinhos tintos é concebida para ter um gosto seco. Os tintos variam em função da densidade e da adstringência.
Os vinhos tintos pertencentes à categoria "leves, frutados, não
envelhecidos" devem ser bebidos jovens. Os tintos medianamente
encorpados constituem a categoria mais numerosa.
A categoria "concentrados potentes" agrupa vinhos tânicos com aromas intensos, geralmente muito frutados (sobretudo fora da Europa). Em sua maioria, esses vinhos podem envelhecer.
Os vinhos "de guarda" provêm de regiões clássicas,
ou de grandes safras das regiões menos conhecidas, e já foram
envelhecidos em garrafa. São classificados à parte, porque
seus aromas só se desenvolvem quando eles atingem o apogeu.
Os "especiais", vinhos elaborados a partir de uvas parcialmente
secas com um forte grau de açúcar a ser convertido em álcool
- são potentes e às vezes açucarados.