Hardware de rede, a placa de rede
A primeira
coisa a ser levada em conta, mesmo antes de começar a traçar
a rede no papel, é a quantidade de hardware que teremos à disposição
para interligar em rede. Em uma rede residencial, por exemplo, teríamos
dois computadores e o modem ADSL ou banda larga, utilizado para interconectar
nossa residência à Web. Portanto, já temos o primeiro
requisito necessário para a existência de uma rede: mais de
um computador ou dispositivo de hardware a serem interligados.
Placas
Para que as máquinas se comuniquem em uma rede, elas devem possuir
um dispositivo de hardware que funcione como interface entre o hardware local
e os outros computadores ou dispositivos de hardware. Uma interface é
um componente que permite a comunicação entre dois ou mais dispositivos,
ou entre o usuário e o computador: o monitor de vídeo, por exemplo,
é um equipamento de interface. No nosso caso, a interface é
a placa de rede, também conhecida, tecnicamente, como placa de rede
Ethernet (nome do modelo de redes que utiliza esse dispositivo como padrão). As
placas Ethernet, no início de sua utilização, eram encontradas
no formato 10/10 (taxa de transmissão de 10 MB/s). Essa informação
não é muito importante, a não ser que você utilize
computadores ou hubs antigos para interligar sua rede. Atualmente, o padrão
aceito é o de placas Ethernet 10/100 (100 MB/s) que, por motivo de
compatibilidade, podem funcionar também a 10 MB/s.
Para descobrir se suas máquinas possuem placa de rede, basta observar
a parte traseira do gabinete, procurando por uma porta de conexão
Ethernet, como mostra a foto a seguir:
Não
possuir essas entradas (oficialmente chamadas de RJ-45) nem sempre significa
ausência de suporte a rede: podemos, simplesmente, estar diante de uma
placa de rede onboard (integrada à placa-mãe).
Nesses
casos, podemos tirar a dúvida de três maneiras:
- Consultando o manual
da placa-mãe, procurando por dispositivos Ethernet onboard;
- Por meio do Setup
da BIOS, normalmente acessível pela tecla Delete, ou pela combinação
de teclas Ctrl + F2, no momento em que o computador é ligado. Dentro
do Setup, acesse Peripheral Options e procure por uma opção
como Ethernet Card Option (o nome da opção pode variar entre
os diversos modelos de placa). Habilite a placa de rede. Se, no momento
do boot, a placa de rede surgir na listagem de dispositivos PCI que aparece
durante a inicialização da CPU - e for pedido um driver
de placa de rede na inicialização do Windows -, existe uma
placa de rede e ela parece funcionar perfeitamente. Se a placa aparecer
na tabela PCI, mas não for reconhecida pelo Windows ou não
aceitar a instalação dos drivers, você tem uma placa
de rede defeituosa - e, provavelmente, é por isso que ela não
aparecia. Nesse caso, retorne ao Setup da BIOS e desabilite a placa novamente;
- Utilizando um softaware
de reconhecimento de hardware como o
Astra 32. Se ele encontrar alguma coisa, provavelmente você
tem uma placa de rede onboard.
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